O Japão confirmou a transferência de seis navios escolta da classe Abukuma para a Marinha das Filipinas, em um movimento estratégico que visa reforçar a capacidade naval filipina frente à crescente assertividade da China no Mar do Sul da China.
A decisão foi anunciada após encontro ministerial em Singapura, em junho de 2025, entre o ministro da Defesa japonês, Gen. Nakatani, e seu equivalente filipino, Gilberto Teodoro. A entrega dos seis destróieres, que serviram à Força Marítima de Autodefesa do Japão (JMSDF) por mais de 30 anos, está condicionada à avaliação técnica ainda neste verão com uma equipe da Marinha Filipina.
Esses navios escolta possuem cerca de 2.550 toneladas de deslocamento, 109 metros de comprimento e são movidos por sistema CODOG, alcançando velocidades de até 27 nós com um efetivo de aproximadamente 120 tripulantes. Estão equipados com canhões navais Oto Melara de 76 mm, tubos de torpedo e sistemas CIWS Phalanx , além de versões com mísseis antinavio Harpoon e lançadores ASROC para operações antissubmarino.

A transferência ocorre num momento em que a Marinha das Filipinas opera apenas fragatas e corvetas menores, frente a uma Marinha Chinesa que possui mais de 100 combatentes de superfície. Assim, os navios japoneses podem fechar importantes lacunas operacionais na defesa costeira e na dissuasão marítima, aumentando a capacidade filipina em águas disputadas.
O acordo também reflete a intensificação da cooperação bilateral entre Tokyo e Manila, que já conta com exercícios conjuntos, pactos logísticos (como o ACSA) e reforço de sistemas de radar.
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