Adolescente de Votorantim conquista segundo lugar em competição espacial da Nasa
A paixão pela astronomia motivou um adolescente de 14 anos a conquistar o segundo lugar em uma competição da Nasa, a agência espacial norte-americana, realizada de 19 a 20 de julho, em uma base no Texas, nos Estados Unidos.
Leandro Linhares de Almeida, de Votorantim (SP), foi um dos escolhidos para participar do projeto da Space Center Houston, que reúne jovens de 11 a 14 anos para incorporarem os papéis de cientistas, engenheiros e astronautas da Nasa. Além do adolescente, outros 40 brasileiros, de dez a 18 anos, participaram do intercâmbio, que durou 12 dias.
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Com inglês fluente e viajando sozinho, o adolescente superou as barreiras linguísticas e, junto à equipe, formada por outros três integrantes, garantiu a medalha de prata. A participação do jovem foi viabilizada pelo Space Young Leaders, um programa de intercâmbio voltado a adolescentes interessados pelo espaço.
“Foi uma mistura de empolgação e saudade, já que viajei sozinho, sem meus pais. Foi algo novo pra mim, mas me senti mais independente. Consegui fazer novos amigos, conheci pessoas da China, da Inglaterra e, claro, americanos. Foi muito legal visitar a Nasa, ver de perto como eles trabalham e confirmar que realmente quero atuar, no futuro, em algo relacionado à astronomia”, conta.
Jovem de Votorantim (SP) conquista segundo lugar em competição espacial da Nasa
Space Young Leaders/Divulgação
🚀 Competição
A competição era dividida em cinco etapas: construção e lançamento de foguetes, programação de robôs, construção de robôs, criação e habitat para astronautas e escudo térmico.
Leandro e sua equipe conquistaram o primeiro lugar na programação de robô, o segundo no lançamento de foguete e o terceiro na criação de habitat para astronautas. A soma dos resultados garantiu à equipe o segundo lugar na classificação geral.
“A Nasa disponibilizou vários materiais para realizarmos nossas atividades, que variavam de R$ 500 mil e podiam valer até R$ 50 milhões, sendo que a gente tinha um budget (orçamento) inicial de R$ 600 milhões. Durante as atividades, podíamos ganhar ou perder dinheiro de acordo com o nosso resultado e nossas avaliações em cada etapa”, explica.
Em cada uma das etapas, os grupos disputavam posições no pódio, de acordo com o jovem. Pelo desempenho nas provas, Leandro e sua equipe receberam um certificado, além de bandeiras referentes às colocações alcançadas e uma medalha pela classificação geral.
“É muito grande o peso das bandeirinhas, do certificado e da medalha. É um peso que eu vou levar para o resto da vida. O certificado registra que eu estive na Nasa, que fiz um intercâmbio lá, que sou capaz de completar uma missão da organização. E eu acho que isso tem um significado muito grande, não só para mim, mas também para que eu consiga um futuro melhor”, diz.
Adolescente de Votorantim (SP) consegue medalha, bandeiras e certificado após garantir segundo lugar em competição da Nasa
Arquivo pessoal
A etapa de programação do robô foi a única em que a equipe do jovem não utilizou materiais fornecidos pela Nasa. Ele conta que não era uma fase em que o design importava e, sim, a própria programação. Todos os participantes tiveram que criar um robô capaz de identificar e superar os obstáculos do percurso.
“Por exemplo: quando visse uma fita vermelha, o robô deveria parar; uma fita verde, andar; seguir um trajeto por uma linha preta; conseguir se alinhar e passar por cima de uma ponte; diminuir a velocidade ao ver a linha amarela; e, ao ver uma linha azul, estacionar. Nosso robô foi o único que conseguiu concluir todas essas etapas menores e, por isso, conseguimos o primeiro lugar”, complementa.
Já na modalidade de construção e lançamento de foguetes, os jovens foram desafiados a criar um foguete com base nos materiais fornecidos pela Nasa, segundo Leandro.
“Precisávamos garantir que ele voasse de maneira limpa, sem muitas interrupções e sem girar. O foguete também precisava desacoplar uma parte, abrir o paraquedas e cair em uma área determinada pela Nasa. O nosso foguete conseguiu cumprir essas duas primeiras partes, porém o vento bateu nele e ele acabou não caindo na área determinada”, conta.
Jovem de Votorantim (SP) conquista segundo lugar em competição da Nasa
Space Young Leaders/Divulgação
Na criação de habitat para astronautas, Leandro explica que a equipe precisou construir uma estação para que os profissionais conseguissem viver e fazer experimentos durante 500 dias. Além disso, os grupos podiam escolher entre fazer uma estação espacial ou uma estação na lua, de acordo com ele.
“Eu e meu grupo escolhemos a estação lunar e, para que a etapa ficasse mais completa e alcançássemos o terceiro lugar, tivemos que adicionar fontes de energia, como painéis solares e baterias. Não só isso, também foi necessário criar uma maneira de garantir a respiração dos astronautas: adicionamos tubos de O2 e uma área de agricultura, para que as plantas transformassem CO2 em O2”, explica.
“Também simulamos um equipamento de filtragem de água, garantindo recursos reutilizáveis. Além disso, criamos alguns cômodos, como quarto, banheiro, cozinha, armazenamento, laboratório, centro médico, entre outros”, continua.
🌌 Viagem e experiência
Adolescente de Votorantim (SP) conquista primeiro, segundo e terceiro lugar nas modalidades individuais em competição da Nasa
Space Young Leaders/Divulgação
Além da competição, Leandro conta que precisou superar inúmeros desafios durante a viagem: organização da documentação, preparação das malas e, principalmente, a ausência dos pais.
“Eu estava com dificuldade em saber o que fazer. Sem meus pais por perto, era mais difícil fazer compras, porque é muito complicado manusear o dinheiro sozinho. Eu tinha que ligar para eles às vezes, quando queria comprar alguma coisa relativamente cara, para ter a confirmação”, conta.
Mesmo com os receios, o jovem reforça que a oportunidade de ter ficado em uma base da Nasa foi essencial para que ele superasse todas as dificuldades. Ele relata que presenciou até mesmo reuniões que os superiores chamavam de “reuniões para a Nasa”.
“Eu gostei bastante. O pessoal lá é muito organizado. Quando eu finalmente estive lá, pensei: ‘Nossa, que legal, estou na Nasa, uau!’. É realmente uma experiência única na vida. Uma experiência que, ao mesmo tempo em que é tecnológica, é mágica. Porque você sabe que isso é uma oportunidade rara, que pouquíssimas pessoas vão ter. E pensar que você está conseguindo viver isso é muito fantástico”, diz.
👨🚀 Amor pela astronomia
Além de prêmio da Nasa, jovem de Votorantim (SP) já conquistou medalhas em olímpiadas de astronomia, ciências e matemática
Arquivo pessoal
Leandro conta que o interesse pela astronomia, matemática e ciências surgiu ainda no ensino fundamental.
“Eu comecei a me atrair pelo tema faz um tempo. Eu lembro que eu estava ainda no segundo, terceiro ano do ensino fundamental, quando comecei a me atrair pelo assunto. E acho que o principal fator é que, na escola, teve um quiz. E um deles era de astronomia, no qual, surpreendentemente, eu fiquei em primeiro lugar”, relembra.
“A partir daí, comecei a pesquisar mais sobre o assunto e me interessei cada vez mais. É muito legal aprender sobre o universo, sobre como as leis de Newton, as leis da astronomia, da física funcionam. Eu acho incrível essa ideia de tudo ter o seu próprio lugar no universo, e eu sempre quero saber mais como as leis da astronomia funcionam”, acrescenta.
Leandro coleciona diversas medalhas das inúmeras olimpíadas nas quais conquistou o pódio. Ele tem seis medalhas de ouro na Olimpíada Canguru de Matemática, cinco medalhas na Olimpíada Brasileira de Astronomia e Astronáutica (duas de prata e três de ouro), entre outras conquistas em competições de robótica, raciocínio lógico e até mesmo informática.
“Eu, pessoalmente, digo que teria uma certa facilidade para aprender as coisas dessa área, principalmente porque essa área de astronomia envolve muito ciências exatas e matemática, que são as minhas favoritas na escola. Eu já ganhei várias olimpíadas de matemática, ciência, astronomia, e gosto bastante de estudar o assunto”, diz.
No entanto, a vontade de explorar o universo vai além dos livros e das competições: Leandro também sonha em ser astronauta. De acordo com o jovem, a ideia de flutuar no espaço, sentir a ausência de gravidade e vivenciar o que poucos tiveram a oportunidade de experimentar faz seus olhos brilharem.
“Quando eu pensei: ‘Como é que será que é estar no espaço, onde literalmente você pode voar, onde não tem nada te puxando para baixo?’. Eu logo conclui que deve ser muito legal. Então eu desejo, sim, ser um astrônomo, um astronauta, principalmente um astronauta. Eu acho que a experiência que os astronautas têm deve ser muito legal”, finaliza.
Jovem de Votorantim (SP) conquista medalha e certificado em competição da Nasa
Arquivo pessoal
*Colaborou sob supervisão de Júlia Martins
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