Você sabia que o seu dentista pode ser o primeiro profissional a desconfiar de um distúrbio grave que ocorre enquanto você dorme?
Estamos falando da apneia obstrutiva do sono, uma condição em que a pessoa para de respirar repetidamente durante a noite, provocando cansaço extremo, dores de cabeça, perda de memória e até aumento do risco de doenças cardíacas.
Muitos sinais da apneia se manifestam na boca, nos dentes e na estrutura da face. Por isso, o cirurgião-dentista, especialmente aquele com formação em Odontologia do Sono, pode ter um papel essencial no reconhecimento precoce da doença e até na condução do tratamento.
Sinais de apneia do sono
O ronco frequente é um dos primeiros sinais de alerta. Mas ele não vem sozinho. Pacientes com apneia do sono muitas vezes apresentam também:
- Bruxismo (ranger de dentes);
- Boca seca;
- Retração gengival;
- Desgaste no esmalte dentário.
Ao observar esses sinais, o dentista pode fazer perguntas simples: você acorda cansado? Já foi alertado de que para de respirar durante o sono? Tem dor de cabeça ao acordar?
Essas perguntas, associadas à análise do formato do rosto, da posição da mandíbula e da língua, ajudam a levantar a suspeita de que o paciente esteja sofrendo de um distúrbio respiratório durante o sono. Nesses casos, o dentista pode solicitar uma polissonografia, exame que confirma o diagnóstico.
Possíveis tratamentos
O tratamento varia conforme a gravidade. Além do tratamento médico mais frequente, o uso CPAP, uma alternativa pode ser realizada pelo dentista do sono – o uso de aparelhos intraorais de avanço mandibular (AIOs), que reposicionam a mandíbula e a língua durante o sono, abrindo espaço para a passagem do ar e reduzindo o ronco e as pausas respiratórias.
Estudos demonstram que esses dispositivos são eficazes, seguros e confortáveis, quando bem indicados.
Já em apneia do sono que há alterações estruturais nos ossos da face, uma alternativa eficaz é a cirurgia ortognática. Esse procedimento reposiciona os ossos da mandíbula e da maxila, ampliando significativamente o espaço das vias aéreas.
Diversas pesquisas mostram que essa abordagem pode reduzir ou até eliminar completamente os episódios de apneia, sendo uma solução definitiva para muitos pacientes que não se adaptam ao CPAP ou aos aparelhos intraorais.
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Vale lembrar que o tratamento ideal é individualizado e, muitas vezes, envolve uma equipe multiprofissional. Médicos, dentistas, fonoaudiólogos, fisioterapeutas e psicólogos podem atuar juntos para melhorar a qualidade do sono e, consequentemente, a qualidade de vida do paciente.
Odontologia do sono
A boa notícia é que cada vez mais dentistas estão se especializando em Odontologia do Sono, uma área reconhecida pelos Conselhos de Odontologia e que exige formação específica.
Isso significa que há profissionais preparados para atuar de forma integrada com a medicina, beneficiando pacientes que talvez nem imaginassem que o dentista poderia ajudá-los com algo tão além dos dentes.
Por isso, na próxima consulta, se o seu dentista perguntar sobre o seu sono, não estranhe. Ele pode estar salvando não só o seu sorriso, mas também o seu coração, sua memória e sua disposição para viver bem. Afinal, dormir mal é muito mais do que acordar cansado — e, muitas vezes, o caminho para dormir melhor começa exatamente na cadeira do consultório odontológico.
