Um homem da cidade de South Lake Tahoe, na Califórnia, Estados Unidos, foi diagnosticado com peste bubônica, conhecida como peste negra. A doença foi responsável por uma das maiores pandemias da história e dizimou parte da Europa no século XIV.
O caso da doença foi confirmado pelo Departamento de Saúde Pública da Califórnia nesta quinta-feira (21).
A doença é causada pela bactéria Yersinia pestis, muito comum em ratos e outros roedores e é transmitida a humanos por meio da picada de pulgas infectadas.
A principal suspeita das autoridades de saúde é que o paciente tenha sido infectado ao ser picado por uma pulga ao acampar na região. Em julho deste ano, um paciente, também dos Estados Unidos, morreu por conta da peste.
Casos nos Estados Unidos
Casos de peste ocorrem com alguma frequência no oeste dos Estados Unidos porque a doença circula entre as populações de roedores na região, disse o CDC.
A peste atingiu a Europa nos anos 1340, matando milhões de pessoas no continente. O surto ficou conhecido como “Peste bubônica” ou “Peste Negra”, por causa dos inchaços, chamados bubões, que são um sintoma característico da peste bubônica.
Esses bubões se formam nos gânglios linfáticos, geralmente nas regiões das axilas, virilha e pescoço, por causa da infecção nos corpos dos doentes que foram infectados com Yersinia pestis após serem mordidos por pulgas que viviam em roedores.
O surto começou em um assentamento de comerciantes no que é agora o Quirguistão antes de se espalhar pela Eurásia. Ela levou a uma das pandemias mais devastadoras registadas na história humana, resultando na morte de 25 a 75 milhões de pessoas, atingindo o pico na Europa entre os anos de 1347 e 1351.
Em média, sete casos de peste humana são relatados a cada ano nos Estados Unidos, segundo o CDC.
Sintomas da peste pneumônica incluem febre, dor de cabeça e pneumonia que se desenvolve rapidamente, com falta de ar, dor no peito e tosse. Sintomas se desenvolvem dentro de um a oito dias após a exposição. A peste pode ser curada por meio de antibióticos, mas o tratamento deve ser administrado rapidamente, segundo o CDC.
O risco de transmissão humano-a-humano da peste é baixo e o último caso conhecido aconteceu em 1924 em Los Angeles, segundo os Institutos Nacionais de Saúde.
Peste é uma das muitas doenças endêmicas do sudoeste dos Estados Unidos, incluindo o vírus do Nilo Ocidental, hantavírus e raiva. No Novo México, Betsy Arakawa, esposa do ator Gene Hackman, morreu de hantavírus este ano, provavelmente após entrar em contato com roedores infectados.
*Com informações do jornal O Tempo, Estadão e agências internacionais
