Estados Unidos avançam na modernização de um dos mísseis antinavio mais utilizados do mundo, com entregas previstas para 2026
A Boeing concluiu com êxito o primeiro voo de teste de desenvolvimento do Harpoon Block II Update (HIIU), a versão redesenhada de seu consagrado míssil de cruzeiro Harpoon. O teste marca uma etapa crítica rumo à produção do sistema atualizado, ampliando a vida útil e a relevância operacional da arma que há mais de 50 anos é usada pelas forças armadas de diversos países.
O ensaio foi conduzido com um caça F-15SA a partir da Naval Air Weapons Station China Lake, na Califórnia. Após o lançamento sobre a região marítima de Point Mugu Sea Range, o míssil atingiu todos os objetivos planejados, demonstrando desempenho satisfatório nos sistemas de propulsão, guiagem, navegação e controle, além de apresentar excelente performance aerodinâmica.
Segundo Brian Schottel, gerente do programa HIIU, o sucesso do voo “é uma conquista significativa para nosso programa e para nossos parceiros da Marinha dos EUA, cuja colaboração tem sido essencial para renovar essa capacidade estratégica”.
O míssil Harpoon, que pode ser lançado por aviões, navios de superfície, submarinos e sistemas terrestres, é utilizado atualmente pela Marinha dos EUA e por mais de 30 nações em missões de combate naval e de ataque terrestre. A nova versão HIIU foi concebida para substituir componentes obsoletos e garantir a continuidade da produção diante da crescente demanda global por capacidades antinavio modernas.
O engenheiro de testes Joe Gentile, da equipe do F-15, destacou a importância do trabalho conjunto entre equipes da Boeing, da Marinha dos EUA e das divisões de mísseis e testes da empresa: “Esse teste foi particularmente significativo porque conseguimos cumprir uma missão comum que fortalece a segurança dos Estados Unidos e de seus aliados”.
Com a fase de testes concluída, a Boeing inicia agora a produção da nova versão do Harpoon, com as primeiras entregas previstas para 2026. O HIIU promete manter a relevância estratégica do míssil nas operações navais contemporâneas, especialmente em um cenário global marcado pela crescente tensão no Indo-Pacífico e em outras regiões de interesse marítimo.
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