Os oceanos guardam o maior ser vivo do nosso planeta: a majestosa baleia-azul. Esses colossos marinhos, que podem ultrapassar 30 metros de comprimento e pesar mais de 150 toneladas, são gigantes gentis. Sua dieta consiste exclusivamente em minúsculos crustáceos chamados krill, e histórias até sugerem que elas já protegeram humanos de tubarões.
Habitando a Terra há milhões de anos, elas quase desapareceram no século XX devido à caça descontrolada. A proibição em 1966 trouxe esperança, mas hoje enfrentam uma ameaça ainda mais complexa: as mudanças climáticas. E um sinal preocupante vem do silêncio crescente que as envolve.
Durante décadas, o canto profundo e poderoso da baleia-azul foi uma das trilhas sonoras mais características dos oceanos. Esses sons, que podem viajar centenas de quilômetros debaixo d’água, são essenciais para sua comunicação, navegação e provavelmente para encontrar parceiros reprodutivos.
Contudo, uma pesquisa recente do Instituto de Pesquisa do Aquário da Baía de Monterey (MBARI) revelou uma tendência perturbadora. Ao longo dos últimos seis anos, os cientistas detectaram uma queda de aproximadamente 40% nas vocalizações dessas gigantes.
David Attenborough vem fazendo alertas sobre o futuro dos oceanos há anos
O que está levando esses gigantes a se calarem? A resposta parece estar entrelaçada com a saúde do oceano e o impacto do aquecimento global. Os pesquisadores apontam diretamente para um evento climático extremo: uma intensa onda de calor marinho apelidada de “The Blob” (A Bolha), que atingiu o Oceano Pacífico nordeste por volta de 2013. Esse fenômeno elevou as temperaturas oceânicas em mais de 2,5°C, desencadeando uma série de efeitos em cascata devastadores.
John Ryan, oceanógrafo biológico do MBARI, explica que “The Blob” alterou drasticamente a química do oceano. Águas mais quentes e alterações nas correntes favoreceram o crescimento explosivo de algas tóxicas. Este evento causou “o envenenamento mais extenso de mamíferos marinhos já documentado”, nas palavras de Ryan. Mas o impacto mais crítico para as baleias-azuis foi a destruição da base de sua alimentação.
A onda de calor desestabilizou completamente a cadeia alimentar. Houve um colapso significativo nas populações de krill e anchovas, os alimentos vitais das baleias-azuis.
De repente, encontrar comida suficiente tornou-se uma tarefa hercúlea. Kelly Benoit-Bird, bióloga marinha e coautora do estudo, enfatiza: “Quando temos esses anos realmente quentes e ondas de calor marinhas, é mais do que apenas temperatura. Todo o sistema muda, e não temos o krill. Então, os animais que dependem apenas do krill estão sem sorte.”
As baleias-azuis estão passando tempo demais caçando alimento para cantar
O resultado é que as baleias-azuis gastam agora uma quantidade enorme de energia e tempo apenas para encontrar alimento. Imagine a dificuldade: mesmo sendo capazes de percorrer toda a costa oeste da América do Norte em busca de comida, o recurso essencial – o krill – tornou-se escasso.
Como observa Ryan, é como tentar cantar enquanto se está morrendo de fome. Cantar demanda energia. Quando toda a energia disponível está sendo direcionada para a sobrevivência básica, para a busca incessante de alimento, não sobra energia nem tempo para as vocalizações complexas. Esse silêncio é um indicador poderoso do estresse extremo que essas populações enfrentam durante esses períodos.
As consequências de “The Blob” foram profundas e de longo prazo, demonstrando como um único evento climático extremo pode abalar um ecossistema inteiro. O silêncio das baleias-azuis serve como um alarme audível, embora ausente, sobre o estado dos oceanos. À medida que as mudanças climáticas continuam a acelerar, eventos como “The Blob” tendem a se tornar mais frequentes e intensos.
Os cientistas alertam que mesmo pequenos aumentos na temperatura média dos oceanos podem ter efeitos catastróficos, não apenas para as baleias-azuis, mas para milhões de outras espécies marinhas e para a saúde global do maior ecossistema do planeta. O futuro desses gigantes gentis, e do oceano que habitam, está intrinsecamente ligado às ações tomadas hoje.
Esse Baleias azuis estão ficando em silêncio em um alerta assustador para a humanidade foi publicado primeiro no Misterios do Mundo. Cópias não são autorizadas.
