Novas imagens de satélite mostram que a Coreia do Norte está construindo o que pode ser seu maior e mais avançado navio de guerra até hoje. As fotos, capturadas por provedores como Maxar Technologies e Planet Labs, revelam uma embarcação em construção no estaleiro de Nampo, a cerca de 60 km da capital Pyongyang. Especialistas acreditam que se trata de uma fragata guiada (FFG) com lançadores verticais de mísseis, possivelmente com mais de 140 metros de comprimento — o dobro do tamanho de qualquer outro navio da frota norte-coreana.
A existência da embarcação não surpreende os analistas, já que o regime de Kim Jong Un tem acelerado a modernização das Forças Armadas, mesmo sob severas sanções da ONU. Nos últimos anos, o país vem desenvolvendo mísseis balísticos intercontinentais e novas plataformas de lançamento, desafiando as restrições internacionais. A recente aproximação com a Rússia pode estar ajudando Pyongyang a obter tecnologia militar avançada, incluindo sistemas de mísseis para esse novo navio, segundo analistas.
O navio foi visto em imagens divulgadas pela televisão estatal norte-coreana no final de 2024, durante uma reunião do Partido dos Trabalhadores. Nas imagens, Kim Jong Un aparece inspecionando a construção da embarcação, que aparenta contar com armamentos modernos, como lançadores verticais e radar de varredura eletrônica, característico de marinhas avançadas. Esse tipo de radar permite rastreamento de alvos com maior velocidade e precisão.
Apesar das evidências de capacidades avançadas, analistas alertam que construir um navio de guerra moderno vai além da montagem do casco. Carl Schuster, ex-capitão da Marinha dos EUA, ressalta que a integração de sistemas eletrônicos, sensores, armamentos e comunicações representa um desafio técnico significativo — algo que a Coreia do Norte pode ainda não dominar completamente.
Em entrevista à CNN, o parlamentar sul-coreano Kim Byung-kee questionou se Pyongyang teria infraestrutura e recursos suficientes para operar uma embarcação de grande porte. Ele lembrou que o custo de construção, operação, treinamento de tripulação e manutenção de uma fragata é elevado, além de exigir escoltas e apoio logístico contínuo. “A pergunta é: a Coreia do Norte pode arcar com esse custo?”, disse.
Ainda assim, autoridades sul-coreanas não descartam que o navio represente uma ameaça real. O almirante aposentado Kim Duk-ki alertou que, caso a nova fragata seja equipada com mísseis hipersônicos — testados pela Coreia do Norte em janeiro —, isso poderá alterar o equilíbrio estratégico na região. Já Schuster, após analisar as imagens, estima que ainda falte mais de um ano para o navio estar pronto para testes no mar.
A frota atual da Coreia do Norte é numerosa, mas obsoleta. Segundo relatório de 2021 da Agência de Inteligência de Defesa dos EUA (DIA), o país possui cerca de 400 embarcações de patrulha e 70 submarinos, embora a maioria seja pequena e antiquada. Suas principais fragatas de superfície são da década de 1970, e seriam facilmente superadas por forças navais da Coreia do Sul ou dos EUA.
No entanto, Kim Jong Un continua investindo em renovação naval. Além da fragata de Nampo, o regime também constrói um submarino com capacidade nuclear no porto de Sinpo e outra embarcação de grande porte em Chongjin. Para acomodar essas novas unidades, o líder norte-coreano anunciou em setembro a construção de uma nova base naval, reforçando sua intenção de consolidar uma marinha de guerra moderna.
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