O exame de sangue para verificar o nível de ferritina é um importante teste para avaliar os estoques de ferro no organismo. Ele é muito utilizado pelos médicos para investigar casos de anemia ou problemas relacionados ao metabolismo do ferro.
Mas interpretar esse exame corretamente nem sempre é simples, pois a ferritina também pode se comportar de maneira diferente em algumas situações, como em casos de inflamações e infecções.
Vamos entender melhor o que isso significa.
O que é a ferritina?
A ferritina é uma proteína útil para indicar como estão os estoques de ferro no organismo. O ferro é fundamental para a formação de hemoglobina (a proteína que transporta o oxigênio no sangue, e que confere a esse líquido a cor vermelha) e para várias funções importantes no nosso corpo.
Quando o médico inclui a ferritina entre os exames de sangue, ele está buscando uma estimativa indireta de quanto ferro o seu corpo tem armazenado. Ou seja: a ferritina serve como um indicador dos estoques de ferro no organismo.
Ferritina baixa: sinal de alerta para deficiência de ferro
Por isso, valores baixos de ferritina merecem atenção, pois indicam que as reservas de ferro estão esgotadas, o que pode causar cansaço, fraqueza, queda de cabelo, unhas fracas, memória ruim, entre outros sintomas, principalmente quando há anemia associada.
De modo geral, quando o resultado da ferritina está baixo (em geral abaixo de 15 ng/mL), isso indica que provavelmente o corpo está com deficiência de ferro. Mas esse valor não serve para todas as pessoas: algumas podem estar com deficiência desse metal mesmo com níveis um pouco mais altos.
A maior parte dos médicos considera 30 ng/mL como o valor suficiente para indicar boa reserva de ferro no organismo.
Ferritina alta: nem sempre significa excesso de ferro
Em sentido contrário, quando o exame de ferritina mostra valores altos a interpretação não é tão simples. Nem sempre ferritina alta – como 400, 700 ou 1.000 ng/mL – significa que a pessoa tem ferro em excesso no organismo.
Isso porque a ferritina não é apenas um marcador dos estoques de ferro – ela também é uma proteína de fase aguda, ou seja, uma proteína que aumenta quando o corpo está enfrentando processos inflamatórios ou infecciosos.
Vários problemas de saúde podem fazer a ferritina aumentar mesmo que a pessoa não tenha ferro demais no corpo. Exemplos comuns incluem:
- Infecções (como algumas viroses, infecções urinárias ou outras);
- Processos inflamatórios (como artrites e doenças autoimunes);
- Problemas dentários, como periodontite ou abscessos;
- Acúmulo de gordura no fígado (a famosa esteatose hepática, ou “gordurinha no fígado”).
Por isso, se a sua ferritina está alta, isso não significa automaticamente que você tem ferro demais no corpo. Pode ser apenas um reflexo de alguma inflamação ou infecção que o organismo esteja enfrentando.
Interpretando corretamente os resultados
Para interpretar o exame de ferritina corretamente, o médico precisa analisar o quadro clínico do paciente como um todo. Por exemplo:
- Quando a ferritina está baixa, isso quase sempre indica falta de ferro.
- Quando a ferritina está normal ou alta, é preciso investigar se há algum processo inflamatório ou infeccioso acontecendo no corpo. Nesses casos, outros exames podem ser solicitados para ajudar na avaliação, como o ferro sérico, a saturação de transferrina e o hemograma, que, realizados em conjunto, permitem esclarecimento de dúvidas.
Esses outros testes ajudam a entender se o organismo realmente tem ferro suficiente ou se a ferritina alta está sendo causada apenas por um processo inflamatório.
A importância do acompanhamento médico
Por tudo isso, é muito importante que você não interprete o resultado da ferritina por conta própria.
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Só o médico, ao considerar o seu histórico, os sintomas e os resultados de outros exames, pode dizer se há ou não deficiência de ferro, excesso de ferro ou apenas um processo inflamatório interferindo nos resultados.
Caso a ferritina esteja alterada, o médico poderá recomendar mudanças na alimentação, o uso de suplementos de ferro (quando necessário) ou até investigar outras doenças que possam estar associadas.
Exame importante para a saúde
A ferritina é um exame importante para avaliar os estoques de ferro no corpo e diagnosticar problemas como a anemia ferropriva. Porém, é fundamental entender que a ferritina também pode aumentar no sangue por outros motivos, como inflamações e infecções, e que um resultado alto não significa, por si só, que você tem ferro em excesso.
Por isso, sempre busque orientação médica para interpretar seus exames de maneira correta e segura. A saúde é um quebra-cabeça complexo – e a ferritina é apenas uma das peças!
