Você já notou que a hortelã parece crescer rápido, mas de repente começa a ficar opaca, com folhas manchadas e até sem cheiro? Isso acontece com mais frequência do que se imagina — e, na maioria das vezes, o culpado é um conjunto de pequenos erros que favorecem pragas e prejudicam o aroma da planta. A boa notícia é que, com alguns ajustes simples, dá para manter sua planta linda, aromática e saudável o ano todo.
O segredo da hortelã está no solo e na rega
A palavra-chave para o sucesso no cultivo da hortelã é equilíbrio. Essa erva ama umidade, mas não tolera solo encharcado. O ideal é usar um substrato leve, bem drenado, com húmus de minhoca e perlita ou areia grossa. Isso evita o apodrecimento das raízes, um dos principais gatilhos para o ataque de fungos e pragas.
Na rega, evite padrões rígidos. Nada de “regar todo dia”. Toque o solo: se estiver seco até dois dedos de profundidade, é hora de regar. Água demais retira os óleos essenciais responsáveis pelo aroma da hortelã, deixando as folhas sem cheiro.
Iluminação ideal faz toda a diferença
A hortelã precisa de luz para produzir folhas cheirosas, mas o sol direto e forte pode queimar sua folhagem. O melhor cenário é meia-sombra ou sol filtrado — ideal para varandas com cortinas translúcidas, canteiros próximos a árvores ou mesmo perto de janelas com boa entrada de luz.
Se for plantar em vasos, prefira os de barro, que ajudam a manter a temperatura e a umidade estáveis. E não se esqueça: o vaso precisa ter furos de drenagem eficientes para evitar o acúmulo de água no fundo.
Faça podas regulares e estratégicas
Um dos erros mais comuns de quem cultiva hortelã é deixar a planta crescer livremente. Isso enfraquece os ramos e reduz a intensidade do aroma. Para manter a planta vigorosa, o ideal é podar regularmente, retirando os galhos mais velhos e estimulando o surgimento de novas brotações.
Dica de ouro: sempre que for colher folhas, corte acima de um nó (a junção do caule com as folhas). Isso estimula a ramificação e renova o crescimento.
Proteja naturalmente contra pragas
Mesmo em ambientes urbanos, a hortelã pode sofrer com pulgões, cochonilhas e ácaros. O primeiro sinal de alerta é o surgimento de folhas enroladas ou com pontinhos brancos.
Para combater isso sem recorrer a produtos químicos, prepare um inseticida natural com óleo de neem, sabão neutro e água. Borrife nas folhas uma vez por semana e aumente a frequência se houver infestação. Outro aliado poderoso é o chá de cravo-da-índia, que repele insetos e ainda ajuda a manter o cheiro característico da planta.
Por que o aroma da hortelã enfraquece?
O cheiro da hortelã vem dos óleos essenciais presentes nas folhas, especialmente o mentol. Quando a planta sofre estresse — seja por falta de luz, excesso de água ou ataque de pragas — ela reduz a produção desses compostos.
Outro ponto importante é o horário da colheita. As folhas colhidas no final da manhã ou início da tarde concentram mais aroma, pois a planta já recebeu luz suficiente, mas ainda não está “estressada” pelo calor extremo.
Evite cultivar hortelã junto com outras ervas
A hortelã é invasiva por natureza. Suas raízes crescem de forma agressiva e rapidamente ocupam o espaço de outras plantas. Por isso, se quiser mantê-la próxima de outras ervas, plante em vasos separados. Ela pode coexistir visualmente com manjericão, alecrim e tomilho, desde que cada um tenha seu próprio espaço para se desenvolver.
Como reviver uma hortelã atacada
Se sua hortelã está com folhas feias, sem cheiro e cheia de pragas, não desista. Corte os ramos afetados, troque o substrato por um novo e regue com chá de camomila morno, que tem ação antifúngica suave. Deixe a planta em local iluminado e espere: em 7 a 10 dias, ela começará a emitir novas folhas.
Se o ataque foi severo, considere fazer mudas a partir de galhos saudáveis. Basta cortar um ramo de 10 cm, tirar as folhas da base e colocar em um copo com água até emitir raízes. Depois, é só replantar.
Quando e como adubar
A hortelã responde bem à adubação, mas em excesso isso pode prejudicar o aroma das folhas. A cada 30 dias, use uma colher de chá de farinha de ossos ou torta de mamona, misturada superficialmente ao substrato. Alternar com húmus de minhoca ajuda a manter o solo equilibrado sem comprometer o sabor.
Evite adubos químicos, principalmente os ricos em nitrogênio, pois tendem a deixar as folhas muito verdes e grandes, mas com pouco sabor e aroma.
Ter hortelã fresca à disposição não é só uma questão de estética no jardim ou varanda. É qualidade de vida. Do chá digestivo ao toque refrescante em sucos e saladas, as folhas da hortelã transformam o dia a dia. E quando a planta cresce saudável, livre de pragas e cheia de perfume, o prazer de colher com as próprias mãos é incomparável. Mais do que uma planta, a hortelã se torna um lembrete diário de que cuidar bem traz retorno — seja na terra ou na vida.
