Há milhares de anos, os lobos-terríveis dominavam as Américas. Maiores e mais robustos que os lobos modernos, esses predadores imponentes desapareceram junto com a última Era do Gelo. Mas agora, graças à ciência, três filhotes estão trazendo um vislumbre desse passado distante de volta à vida.
A empresa de biotecnologia Colossal Biosciences, conhecida por seus projetos ambiciosos de “desextinção”, anunciou que os três primeiros lobos-terríveis geneticamente modificados estão saudáveis e crescendo em um ritmo surpreendente. Romulus, Remus e Khaleesi – nomes inspirados na mitologia e na cultura pop – nasceram no ano passado a partir de uma técnica revolucionária que combinou DNA antigo com edição genética.
Como Eles Foram Criados?
Os cientistas da Colossal não clonaram os lobos-terríveis diretamente. Em vez disso, usaram material genético extraído de fósseis – um dente de 13 mil anos e um crânio impressionante de 72 mil anos – para identificar genes-chave associados ao tamanho e às características físicas da espécie extinta.
Depois, editaram embriões de lobos-cinzentos comuns, inserindo essas sequências genéticas. Cães domésticos serviram como mães de aluguel, resultando nos três filhotes que hoje chamam a atenção do mundo.
Rômulo e Remo dobraram de tamanho. (YouTube/Colossal Biosciences)
Crescimento Acelerado e Diferenças Entre os Irmãos
Matt James, diretor de animais da Colossal, revelou que Romulus e Remus, com pouco mais de seis meses, já pesam mais de 40 quilos cada – cerca de 20% a mais que um lobo-cinzento comum da mesma idade. Esse crescimento acelerado sugere que os genes modificados estão funcionando como esperado, aproximando-os do porte dos lobos-terríveis pré-históricos.
Já Khaleesi, a caçula do grupo, tem apenas três meses e pesa cerca de 16 quilos, o que a torna 15% a 20% maior que um lobo-cinzento típico nessa fase. Ela ainda não foi introduzida aos irmãos, pois a equipe está monitorando seu comportamento para garantir que a convivência seja harmoniosa.
Personalidades e Hierarquia em Formação
Enquanto Khaleesi se desenvolve separadamente, Romulus e Remus já começaram a estabelecer uma dinâmica social intrigante. Segundo Paige McNickle, responsável pelo cuidado diário dos animais, Remus demonstra traços de liderança, agindo como o “alfa” do pequeno grupo. Ele é observador, estratégico e, embora seja um pouco menor que Romulus, parece dominar as interações.
Romulus, por outro lado, assume um papel mais submisso, sendo o primeiro a explorar novos ambientes durante brincadeiras e alimentação – um comportamento típico de um “beta”. No entanto, essa hierarquia ainda pode mudar quando Khaleesi se juntar ao grupo, adicionando novas variáveis à socialização desses animais únicos.
O que Esperar no Futuro?
A Colossal Biosciences planeja continuar monitorando o desenvolvimento físico e comportamental dos lobos-terríveis, estudando como os genes editados influenciam seu crescimento e interações. Se o experimento for bem-sucedido, pode abrir portas para projetos ainda mais ousados, como a reintrodução de espécies extintas em habitats controlados.
Por enquanto, Romulus, Remus e Khaleesi são os embaixadores de uma nova era na genética, mostrando que a linha entre o passado e o futuro pode ser mais tênue do que imaginamos. E, à medida que crescem, a cada quilo a mais, eles nos lembram que a ciência está reescrevendo – literalmente – a história da vida na Terra.
Esse Atualização chocante sobre os lobos terríveis ‘trazidos de volta da extinção’ revela que eles mais que dobraram de tamanho foi publicado primeiro no Misterios do Mundo. Cópias não são autorizadas.
