Rebeldes Houthis, do Iêmen, afundaram dois navios mercantes no Mar Vermelho em menos de uma semana, intensificando a campanha contra embarcações comerciais sem escolta militar na região.
O primeiro ataque atingiu o cargueiro Magic Seas, de bandeira liberiana e operação grega, no dia 6 de julho, aproximadamente 51 milhas náuticas a sudoeste de Al Hudaydah. As forças houthis usaram mísseis, embarcações não tripuladas e foguetes antitanque (RPGs). Vídeos divulgados mostram as explosões a bordo antes do naufrágio.
No dia 7 de julho, o navio Eternity C, também liberiano e de bandeira grega, foi atacado com drones marítimos e RPGs por embarcações rápidas. Cerca de 22 tripulantes, incluindo filipinos, gregos e um russo, estavam a bordo. O navio afundou no dia seguinte, após explosões e abandono da tripulação.
Pelo menos quatro tripulantes morreram — três do Eternity C e um do Magic Seas — e dezenas ficaram desaparecidos ou foram feitos reféns pelos Houthis. Dez tripulantes do Eternity C foram resgatados, mas seis permanecem detidos pelos rebeldes .
Os ataques reavivaram temores globais sobre a segurança no tráfego marítimo, afetando o seguro de embarcações na rota: os prêmios de risco de guerra mais que dobraram, chegando a até 1% do valor da carga.
Essa nova série de ataques acontece após um breve cessar-fogo firmado em maio com os EUA, que prometia suspender os ataques a navios americanos. No entanto, os Houthis continuaram mirando navios com supostos vínculos com Israel.
A intensificação da ofensiva fortalece a narrativa iraniana na região e evidencia a fragilidade da proteção naval internacional no canal estratégico do Mar Vermelho. Há crescente pressão para expandir operações como a Operation Prosperity Guardian, liderada pelos EUA, e a ação defensiva da União Europeia via Operation Aspides, mas especialistas apontam que, por ora, a presença naval não foi suficiente para deter os ataques.
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