Um negócio que começou em uma pequena barraca às margens da BR-101, no sul da Bahia, vai ganhar novas fronteiras. O Açaí da Bahia, marca que conquistou os consumidores baianos com produtos de alta qualidade e hoje é referência regional, anunciou a expansão para o Sudeste por meio de franquias. O primeiro passo será dado no Espírito Santo, com a implantação de um Centro de Distribuição e uma loja em São Gabriel da Palha, ainda em 2025.
Empresa escolhe São Gabriel da Palha para iniciar expansão no Sudeste
A escolha tem um valor especial para a família. O fundador da empresa, o engenheiro agrônomo Wanderlino Medeiros Bastos, era capixaba de Cachoeiro de Itapemirim e teve trajetória marcante no desenvolvimento da cafeicultura, sendo o criador da muda clonal de café conilon e ex-presidente da Cooabriel, maior cooperativa de café conilon do Brasil. “Nós crescemos em São Gabriel da Palha. É uma cidade que faz parte da nossa história e por isso é tão simbólico iniciar a expansão justamente por aqui”, destaca Eliane Machado Bastos, filha do fundador e representante da marca.
Foi na Bahia, diante dos desafios com a lavoura de café em áreas alagadas, que Wanderlino iniciou os experimentos com o açaí. Do improviso de uma barraca à beira da estrada, o fruto roxo conquistou espaço no mercado e hoje movimenta uma indústria estruturada em Arataca, com 800 hectares de açaízeiros em produção própria e capacidade de processar até 30 toneladas de fruto por dia.
Atualmente, o Açaí da Bahia produz polpas, cremes e gelatos de açaí, além de versões com outras frutas da região. O portfólio soma mais de 20 sabores, que vão desde os tradicionais até combinações diferenciadas, como açaí com pistache, iogurte grego, cupuaçu, coco com tapioca e a versão zero açúcar. “Nosso produto é o nosso maior garoto-propaganda. Nós não trabalhamos com polpa comprada, tudo é feito com a fruta. Esse cuidado é o que garante sabor e qualidade premium”, reforça Eliane.
Agora, a meta é repetir o sucesso no Sudeste. O modelo de franquias prevê lojas compactas de 30 a 50 metros quadrados. O Centro de Distribuição em São Gabriel da Palha será responsável por abastecer tanto o Espírito Santo quanto Minas Gerais.
“É um prazer imenso voltar às nossas origens. Se há 50 anos meu pai acreditou que São Gabriel seria o ponto de partida para transformar a cafeicultura, agora voltamos para escrever uma nova história com o açaí. Nosso objetivo é expandir gradativamente, trazendo novidades como picolés e novos produtos de varejo, mas sempre preservando a essência da qualidade”, afirma Wagner Machado Bastos, responsável pelo setor de expansão da empresa.
